Faʻasaʻolotoina o setete o Baltic e le Red Army, vaega 2

Солдаты СС на пути к переднему краю обороны в Курляндском котле; 21 ноября 1944 г.

Войска 3-го Прибалтийского фронта 21 сентября 1944 г., воспользовавшись успехом Ленинградского фронта, завершили прорыв обороны противника на всю тактическую глубину. Действительно, прикрыв отход Нарвской оперативной группы в сторону Риги, немецкие рейдеры перед фронтом Масленникова сами сдали позиции — и очень быстро: советские войска преследовали их на автомобилях. 23 сентября соединения 10-го танкового корпуса освободили город Валмиера, а 61-я армия генерала Павла А. Белова, действовавшая на левом крыле фронта, отошла в район города Смилтене. Его войска во взаимодействии с частями 54-й армии генерала С. В. Рогинского до утра 26 сентября овладели городом Цесис.

2. До этого Прибалтийский фронт прорывал линию обороны «Цесис», но темп его движения не превышал 5-7 км в сутки. Немцы не были разбиты; они отступили организованно и умело. Враг отскочил. Пока одни войска удерживали свои позиции, другие, отступившие, готовили новые. И каждый раз приходилось заново прорывать оборону противника. И без него скудные запасы боеприпасов рассыпались на глазах. Армии были вынуждены прорываться узкими участками — шириной 3—5 км. Дивизии делали еще меньшие бреши, в которые тут же вводились вторые броски. В это время они расширили фронт прорыва. В течение последнего дня боев они шли день и ночь… Сломая сильнейшее сопротивление противника, 2-й Прибалтийский фронт медленно приближался к Риге. Мы достигли каждого рубежа с огромным усилием. Однако, докладывая Верховному Главнокомандующему о ходе операций в Прибалтике, маршал Василевский объяснял это не только сложными условиями местности и ожесточенным сопротивлением противника, но и тем, что фронт был плохо защищен. маневрируя пехотой и артиллерией, он соглашался со вкусом войск к движению по дорогам, т.к держал пехотные соединения в резерве.

Войска Баграмяна в это время занимались отражением контратак 3-й танковой армии генерала Рауса. 22 сентября войскам 43-й армии удалось отбросить немцев севернее Балдоне. Только в полосе 6-й гвардейской армии, усиленной 1-м танковым корпусом и прикрывавшей левое крыло ударной группировки фронта, на подходе к Риге с юга противнику удалось вклиниться в оборону советских войск до 6 км.

К 24 сентября немецкие войска, действовавшие против левого крыла Ленинградского фронта, отошли к Риге, одновременно укрепившись на Моонзундских островах (ныне Западно-Эстонский архипелаг). В результате фронт группы армий «Север», пока ослабленный в боях, но полностью сохранивший боеспособность, сократился с 380 до 110 км. Это позволило его командованию значительно уплотнить группировку войск на рижском направлении. На 105-километровом «Сигулдском» рубеже между Рижским заливом и северным берегом Двины оборонялось 17 дивизий, а примерно на том же фронте южнее Двины до Ауки — 14 дивизий, в том числе три танковые. Этими силами, занимая заранее подготовленные оборонительные позиции, немецкое командование намеревалось остановить продвижение советских войск, а в случае неудачи отвести группу армий «Север» в Восточную Пруссию.

В конце сентября девять советских армий вышли на «Сигулдский» рубеж обороны и удерживались там. Разбить группировку противника и на этот раз не удалось, пишет генерал Штемиенко. – С боем отошла на заранее подготовленный рубеж, в 60-80 км от Риги. Наши войска, сосредоточенные на подступах к латвийской столице, буквально перегрызли оборону противника, методично оттесняя его метр за метром. Такой темп операции не предвещал быстрой победы и был сопряжен для нас с большими потерями. Советское командование все больше осознавало, что непрекращающиеся лобовые атаки на текущих направлениях не приносили ничего, кроме увеличения потерь. Ставка Верховного Главнокомандования была вынуждена признать, что операция под Ригой развивается плохо. Поэтому 24 сентября было принято решение перенести главные усилия в район Шауляй, о чем Баграмян просил еще в августе, и нанести удар на клайпедском направлении.